Le film raconte l’histoire de deux des plus célèbres chefs du crime organisé de New York, Frank Costello (Robert De Niro) et Vito Genovese (De Niro), qui vivent pour contrôler les rues de la ville. Autrefois meilleurs amis, des jalousies mesquines et une série de trahisons les conduisent à une confrontation mortelle qui changera la mafia (et l’Amérique) à jamais.